SpaceX 携手 Qualcomm 启动大规模 5G 地面网络部署

SpaceX 与旗下 Starlink 计划于明年开始投入数十亿美元建设地面网络，在数万个站点安装基站，Qualcomm 将为其提供全国性地面无线接入网（RAN）的关键组件。根据双方公布的协议，Qualcomm 供应的是其 Dragonwing Cellular Infrastructure 产品组合中的芯片与软件，包括承载分布式单元（DU）关键软件的 QDU 芯片、负责射频单元（RU）信号处理的 QRU 芯片，以及配套的 RAN 软件。 Qualcomm 技术规划、边缘解决方案与数据中心总经理 Durga Malladi 表示，这是一张全国性宏网络，规模从几千个站点跃升至数万个，也是 Qualcomm 自 3G 时代以来最大的网络交易。此前有报道称 SpaceX 正与多家美国铁塔业主洽谈，寻求接入最多 8 万个站点，这一数字与 Malladi 的说法吻合，将使其地面覆盖规模比肩 AT&T、T-Mobile 和 Verizon 中的任何一家。 频谱方面，SpaceX 去年 9 月从 EchoStar 购入 50MHz 的 2GHz 频谱及 1695MHz 至 1710MHz 之间 15MHz 的上行频谱，上月又从 Grain Management 购入 14MHz 的 800MHz 频谱，合计约 80MHz，远低于 T-Mobile 的 400MHz。Qualcomm 的应对方案是将 massive MIMO 从常见的 32T32R 提升至 64T64R，并首次下探到 2GHz 低频段，以覆盖和容量弥补频谱短板。Qualcomm 还向记者展示了被称为 giga-MIMO 的演进方向，可将每射频单元的收发通道数提升至 128 甚至 256。 不过 Qualcomm 并非系统厂商，其 RAN 投入集中在 Layer 1，包括 X100 加速卡和 QRU 芯片负责的波束赋形等。客户仍需自行解决 Layer 2、Layer 3 及核心网部分，Viettel 此前即自研 Layer 1 以上软件栈，SpaceX 预计也将采取类似做法。Malladi 还质疑在 RAN 中直接使用 GPU 的思路，认为 RAN 负载在 CPU 上整体网络效率与功耗更优，AI 推理则需要 CPU 与 GPU、NPU 等 xPU 的混合搭配。